En 1961, Raymond Queneau publie Cent mille milliards de poèmes, un recueil de dix sonnets dont les vers peuvent se combiner entre eux et qui constitue ainsi "une sorte de machine à fabriquer des poèmes". S'inspirant de son travail, les élèves de 2^nde 5 ont composé six sonnets dont les vers sont interchangeables. Ce sont ainsi non seulement six poèmes qu'ils vous proposent, mais 6¹⁴ combinaisons possibles, c'est-à-dire... 78 364 164 096 poèmes !

Les contraintes étaient nombreuses: pour que les vers puissent permuter aléatoirement entre eux, il fallait qu'ils respectent une structure syntaxique similaire et que les rimes soient identiques d'un sonnet à l'autre. Chacun a d'abord écrit une strophe en tentant de respecter ces contraintes, puis plusieurs correcteurs ont proposé des modifications. Nous sommes ainsi parvenus à une sélection de six sonnets, tous en alexandrins (moyennant quelques diérèses).

Avec leur professeur de mathématiques, les élèves vont à présent travailler à la conception d'un programme informatique permettant la combinaison aléatoire d'un poème parmi les milliards de possibilités. La surprise devrait être au rendez-vous.

Ouvrez et feuilletez leur petit livre animé de poésie combinatoire. Une fois imprimés et découpés un à un, ces quelques vers peuvent fournir de la lecture pour plus d'une centaine de milliers d'années...